La funció principal de l'encaminador es pot entendre com la realització de l'enviament d'informació. Per tant, anomenem aquest procés el procés d'adreçament. Com que l'encaminador es troba entre xarxes diferents, no és necessàriament l'adreça de recepció final de la informació. Per tant, al router, normalment hi ha una taula d'encaminament. Segons l'adreça final de la informació transmesa pel lloc web de transmissió, cerqueu la següent adreça de reenviament, quina xarxa hauria de ser. De fet, per dir-ho simplement, és com una empresa de missatgeria enviar correu. El correu no arriba a la destinació final a l'instant, sinó a través de la classificació de diferents subestacions, apropant-se constantment a l'adreça final, per tal de realitzar el procés de lliurament del correu. El procés d'adreçament de l'encaminador és similar. L'adreça final coincideix a la taula d'encaminament i la següent adreça de reenviament està determinada per un algorisme. Aquesta adreça pot ser una adreça intermèdia o pot ser l'adreça d'arribada final. [4]
La funció d'un encaminador és transferir dades entre diferents subxarxes. Les funcions específiques són les següents:
(1) Realitzar la interconnexió d'IP, TCP, UDP, ICMP i altres xarxes.
(2) Tractar les dades. Enviar i rebre paquets de dades, amb funcions com ara filtratge de paquets, multiplexació, xifratge, compressió i murs de protecció de dades.
(3) Segons la informació de la taula d'encaminament, es selecciona la següent destinació de transmissió del paquet de dades.
(4) Intercanviar informació de topologia entre el protocol de passarel·la externa i altres dominis autònoms.
(5) Realitzar la gestió de la xarxa i les funcions de suport del sistema.
